Honden als methodiek

Omgaan met dieren heeft vaak een positief effect op ons mentaal welzijn. Ze geven steun, motiveren, bevorderen communicatie en zetten ons letterlijk in beweging. Onze organisatie gelooft al langer in de kracht van dieren. Denk maar aan onze hippotherapie en onze zorgboederij Meander. Vanuit onze begeleiders kwam regelmatig ook de vraag of het mogelijk was om hun hond mee te nemen. Ingrid Martens (directeur dagondersteuning), Kristof (mobiel begeleider) en Liselot (mobiel begeleider) vertellen er meer over. 

Tijdens corona werd er al veel geëxperimenteerd met honden op het werk. "Het was in die periode heel moeilijk om buitenactiviteiten mét voldoende afstand te verzinnen. Begeleiders namen toen vaak hun hond mee om samen met de cliënten te gaan wandelen.", legt Ingrid Martens, directeur dagondersteuning, uit.

Na corona bleven de vragen komen, niet het minst vanuit de cliënten zelf. Logischerwijs werd hier dus meer en meer op ingezet, maar wel steeds weloverwogen. "Het is niet de bedoeling om therapie te geven met de honden, maar ze moeten hun baasje helpen om de kwaliteit van het leven van onze cliënten te verbeteren."

Ook de keuze van de honden is steeds doordacht. "Niet elke hond is hiervoor geschikt, dus een kader creëren is belangrijk. Zo zijn we terechtgekomen bij AAP vzw."

AAP vzw heeft veel expertise en ervaring in het welzijn van mens en dier. Het is belangrijk dat de hond zich goed voelt. zo wordt er gekeken naar de valkuilen en de kwaliteiten van de hond en of deze te matchen zijn met de context waar het dier wordt ingezet.

Hond en Baasje, Baasje en Hond

Sofie is de hond van mobiel begeleider, Kristof. "Ze zorgt voor een huiselijke en positieve sfeer. Cliënten zijn oprecht blij als Sofie er bij is."

Cliënten ontbolsteren bij het bezig zijn met honden. Zo ook bij Rifka, hond van mobiel begeleider Liselot. "Je merkt dat cliënten die van nature de neiging hebben om zich op hun kamer terug te trekken bewust bij de groep blijven als er activiteiten zijn met Rifka."