Op 1 januari startte Karen Vermaelen als directeur voor Tierlantijn, de inclusieve kinderopvang van OLO-Rotonde vzw. Wij gingen met haar in gesprek over haar ervaring, visie en de toekomst van Tierlantijn. We heten haar van harte welkom en kijken uit naar hoe ze Tierlantijn mee zal vormgeven in de toekomst.

Je hebt al een heel traject doorlopen bij OLO-Rotonde vzw. Hoe is dat precies verlopen?

4 jaar geleden begon ik als OV (operationeel verantwoordelijke) en begeleider bij kinderopvang Tierlantijn Kapellen. Daarna mocht ik enkele maanden de clusterverantwoordelijke (regio Ekeren-Essen-Kapellen) vervangen waardoor ik ook mee mocht werken aan het beleid van Tierlantijn. Dat vond ik erg fijn en intuïtief. Na de vervanging schakelde ik naar halftijds OV in Kapellen en halftijds beleidsondersteuner. Toen de vacature van directeur vrij kwam heeft het even geduurd voor ik me kandidaat stelde, maar verder in de procedure voelde het goed. Ook de collega’s geloofden in mij en stonden voor me klaar wanneer ik vragen had.

Hoe voelt het om in deze nieuwe stoel te starten?

Het voelt heel goed! Ik ken de organisatie ondertussen en ben omringd door een sterk team waar ik steeds op kan rekenen.

Je hebt al flink wat ervaring in je rugzakje zitten.

Klopt, ik werkte bij Heder als logopediste. Eerst 12 jaar in de individuele therapie voor het MFC, daarna 8 jaar als ondersteunende therapeut in het BuSo.

Waar wil jij je in het bijzonder voor inzetten bij Tierlantijn?

Het inclusieverhaal verder uitbouwen, dit komt door mijn ervaring binnen de zorg voor personen met een beperking. Alsook het verder uitrollen van de nieuwe pedagogische visie, gebaseerd op de ervaringsgerichte Reggio-Emilia benadering, bij de groepsopvang en IBO (inclusieve Buitenschoolse Opvang).

Wat maakt Tierlantijn zo bijzonder?

De collegialiteit! Er staat steeds iemand klaar om je te helpen. Daarnaast staan de kinderen altijd centraal. We zorgen voor een warme overgang tussen Tierlantijn en de ouders, waardoor kinderen hier graag komen. Door ons inclusief verhaal zijn wij ook anders dan de standaard crèches, alle kinderen zijn hier welkom en krijgen de ondersteuning die ze nodig hebben.

Wat staat er in 2025 nog allemaal te gebeuren?

Naast de verdere uitrol van de pedagogische visie is zopas ook de uitbereiding van de Meerminne doorgevoerd. In die dagopvang kunnen kindjes van 0 tot en met 5 jaar terecht die extra zorgondersteuning nodig hebben. We zijn daar verdubbeld qua capaciteit, van 8 naar 16 kinderen. Daardoor hebben we ook extra personeel kunnen aanwerven, waaronder therapeuten, zodat we nog betere zorg op maat kunnen aanbieden.

Bedankt voor het fijne gesprek, we wensen je veel geluk en succes in deze functie!

Wil je meer te weten komen over de inclusieve kinderopvang Tierlantijn? Neem een kijkje op https://www.olo-rotonde.be/afdelingen/kinderopvang/